認知症の生徒さんに対する相談が届きました。
ここ数年、インストラクターとして仕事をしていると直面する問題と思われます。
答えは一つではありませんが、参考にしていただければと思います。
＊投稿されたインストラクターの方には、ホームページへの掲載の承諾を得ています。
《インストラクターＭ．Ｈさんさんからの相談》
あるのクラスの方なんですが，私も月に一度ですが何年か入らせていただいているクラスです． その中のメンバーさんで，はじめのうちは私もあれ？おかしいな．．．というのが数回あり，これは明らかにおかしいぞ，て思ったときに他のメンバーさんからも相談を受けました．よくよく話を聞いてみると，くつや服，かさなど他のメンバーさんのものを持っていってしまったトラブルや，もちろん決まった時間クラスにもこれないし，月謝もなかなか持ってこれない状態で，困っているということでした．
メインの担当の先生に相談し，サークルの責任者の方から家族に連絡していただき，その方は結局退会されたんですが（家族は認知症のことは知っていたようです．おととしご主人を亡くされお一人で住んで見えました．），それからずっと心にひっかかっていて・・・
この先自分のクラスでもこういうことが起きることがありえるかもしれない．．．と思うと，その方にてっとはサークルを続けることがいいのかな？と思ってみたり，他のメンバーの方との関わりのことを考えると難しいのかな？とも思ってみたり．．．
私も認知症についてわからないことだらけで，ご本人の方にもどう対応してあげたらよいのか分からず，結局私がきっかけでその方を退会させてしまったのかな？とも思います．
どう思われますか？
《Ｍ．Ｈさんへ：加藤 利枝子より》
ご存知かもしれませんが、認知症にはアルツハイマー病によるアルツハイマー型認知症と、脳梗塞と脳出血を合わせた脳血管性認知症がありますが、その他にもいろいろな病気が原因で認知症になります。
よく歳相応の物忘れとの違いを聞かれますが、まず病気でない場合は、急に名前やする事を忘れたりしますが、少し時間が経つと思いでしたりします。以前より少し時間がかかるだけなので、日常生活に支障をきたす事はありません。認知症の物忘れは、それまで当たり前にこなしてきた身仕舞いや家事に影響が出てきます。
早く気づく事が一番大切だと思います。いくつかのチェック項目があります。簡単に書きますと
① 記憶力が衰えてくる
② 先のことをしっかり判断できなくなる
③ 言葉がうまく出てこない
④ 日常行為がうまくできない（失行）
⑤ 自分とまわりの関係が良く分からない（失認）
⑥ 物事の段取りを組み立てられない（実行機能障害）などです。
配偶者の死は大きな原因になりますね。お幾つぐらいの方か分かりませんが、私の母もそうでした。御主人を亡くされ一人住まいでいると一時何かと気持ちが落ち込み事があります。その時に本人の気持ちも（前向き）大事ですが、周りのサポートがとても大切ですね。家族がいる場合は家族が、もしくは兄弟姉妹、家のご近所さん、お友だちなどの関わりがかなり影響すると思います。どういう方だったか分かりませんが、今まで皆さんと良い関係でいらっしゃったのでしたら、問題なかったと思いますが、もしかしたら自分の方からいろいろ表現できなかった方でしたら、そうなる可能性もあったかもしれませんね。
私はいつも皆さんにお伝えするのですが、人間は一人では生きていけません。大勢の方達とコミュニケーションを取って、困った時はお互い様、助け合って支えあって楽しく生きていきましょうって。誰だって身内の死は耐え難く寂しいものです。でもその寂しさを補ってくれる物は人の温もりや温かさだと思います。そのためにもお付き合いは必要ですよね。体操しながらそんなお友だちも作ってもらいたいと、いつも思って教室を指導しています。
もし教室に疑いのある方が参加されたら、まずは観察してください。これから高齢者はもっと増えます。認知症も減る事はないでしょう。本人が気づかない場合だってあると思います。気づくことがあれば（人に迷惑・行動に異常など）、ご家族に連絡する事は必要だと思います。とにかく認知症は早く見つけて、治療すれば遅らす事が出来ます。脳血管性の場合は、治療によって治る場合もありますから。出来る限り参加希望があれば、参加させてあげて欲しいと思います。そして、信頼のおけるお友だち（生徒さんの仲間）には、協力をお願いすればいいと思います。誰だって認知症になる可能性があります。明日はわが身と皆さん思っているはずですから、すぐやめていただいたりすると自分とダブって見る方もいるはずです。基本は人に迷惑をかけない範囲です。そうでなければ、社会参加の一つ、刺激にもなり大切な認知症予防になると考えていますので、続けてもらいたいと思います。
私たちの仕事には、マニュアルはありません。一人一人みんな違います。グループエクササイズですが、出来るだけ個人を見てあげれたらと思ってやっています。
どうか、努力してみてください。きっと皆さんもっと喜んでくださると思います。